Ihre Anfänge machte die KOMMUNALE 1999. Die Idee dahinter: Eine Fachmesse zu schaffen, die speziell den Bedürfnissen von Kommunen diente und sie als Gemeinschaft zusammenbringt. Mit damals noch 125 Ausstellern, dennoch aber schon ein paar Tausend Besuchern war die erste Ausgabe der KOMMUNALE ein so großer Erfolg, der die immense Bedeutung eines solchen Treffpunkts untermalte. Während die Zahl der Aussteller bis 2023 nahezu linear auf 428 gestiegen ist, hat sich die Nettoausstellungsfläche im Vergleich dazu mehr als verdreifacht. Heute sind die Fachmesse und der Kongress die Anlaufstelle für kommunale Entscheidungsträger. Neben Deutschland waren in 2023 Aussteller aus weiteren sieben Ländern vertreten, u. a. Österreich, der Schweiz, Frankreich und Dänemark.